La course contre le temps à commencé
Le premier défi des "World Equestrian Games"(WEG) a déjà
été relevé dans la ville andalouse de Jerez de la Frontera:
un défi contre la montre. En effet, d'ici au 10 septembre,
avant que ne débutent les Jeux Equestres les plus importants
de tous les temps dans sept disciplines différentes, il
reste beaucoup de problèmes à résoudre.
Des marteaux piqueurs tonitruants au milieu d'un nuage de
poussière, des énormes pelles mécaniques déplaçant des
dalles de ciment: le stade olympique de Chapin, situé à
trois kilomètres à l'Est du centre ville de Jerez, n'est
pour l'instant qu'un chantier gigantesque.
"Une grève, et nous sommes fichus !!"
Francisco Canyero Cuadrado transpire sous son casque
blanc. Et pas seulement parce que le soleil brûle dans le
ciel andalou ! Le responsable des infrastructures du WEG est
bien conscient que tout reste à faire d'ici au début
septembre:"une grève, et nous sommes fichus !!", se
lamente-t-il.
Rien ne laisse encore prévoir sur ce chantier gigantesque de
60 hectares que, dans quelques mois seulement, les meilleurs
chevaux internationaux se disputeront des titres de champion
du monde et des médailles.
Deux équipes se relaient.
En ce qui concerne les sous-sols les travaux nécessaires
ont déjà été fait; le drainage a été achevé et les lignes
électriques ont été posées. Pour ce qui est des
constructions au-dessus du sol, les ouvriers triment en deux
équipes se relayant.L'ancien stade de football n'est plus
qu'un squelette de métal; les jours de la piste en tartan
rouge-blêmissant sont comptés. Après des transformations qui
ont commencé avec du retard en juin de l'année dernière,
Chapin I sera la halle principale des Jeux. 25'000
spectateurs sont censés pouvoir prendre place sur des sièges
qui ont été pratiquement déjà vendus depuis Aachen, même
s'ils n'ont pas encore été installés. C'est dans ce stade à
ciel ouvert qu'auront lieu les cérémonies d'inauguration et
de clôture, tout comme les concours de dressage et de saut.
Des tribunes couvertes- plutôt pour faire de l'ombre que
pour protéger des intempéries, mais qui sait....?- sont
aussi en construction. Tout à côté de Chapin I se trouve
Chapin II , un autre stade de football reconverti pour
l'occasion. Ses tribunes provisoires ont une capacité de
8000 personnes et les spectateurs pourront y voir les
épreuves de dressage et de saut du concours complet et le
dressage et les obstacles du concours d'attelage.
Un nouveau Palais des Sports couvert.
Chapin III, un palais des sports couvert d'une capacité
de 6000 spectateurs, est en construction actuellement avec
la vocation d'accueillir la septième et toute nouvelle
discipline ce ces Jeux Equestres: la voltige et le reining.
Les travaux devaient être terminés à la fin mars. Francisco
Canyero Cuadrado explique: "je suis très fier de cette
construction, car il s'agit de l'une des halles de sport les
plus modernes d' Europe". Le sol lui cause d'ailleurs pas
mal de soucis. Après la première semaine et ses compétitions
de voltige, il faudra changer le revêtement pour satisfaire
aux exigences du reining: nous sommes encore entrain de
chercher la meilleure solution avec des spécialistes" nous
dit M.Cuadrado.
A côté de ces trois "arènes" se trouvent déjàde grands
carrés de sable d'une superficie totale de plus de 30'000
mètres carrés, conçus pour l'échauffement et l'entraînement
des chevaux. C'est ici qu'a déjà eu lieu, fin septembre
2001, le dressage du test-CCI**. Une piste de galop a été
dessinée tout autour de ces carrés et sera utilisée plus
tard comme hippodrome par la Société des courses de Jerez.
De l'autre côté, dans les installations soignées de l'ancien
club de tennis, se trouve le village des grooms. Les
palefreniers y trouveront une piscine à leur disposition.
Seul inconvénient: ils devront se rendre aux écuries en
marchant à travers champs.
De la place pour 800 chevaux.
Les boxes se trouvent entre les stades de Chapin II et
Chapin III. Des écuries permanentes ont été construites dans
le style andalou il y a un an. 100 chevaux peuvent y être
logés dans des boxes spacieux et clairs. Les actuels
locataires sont quelque vingt chevaux appartenant à l'Ecole,
à la police, ou à des privés. En plus de celles déjà
existentes, des écuries démontables pour 700 autres chevaux
se trouveront à Chapin et sur le deuxième site des Jeux, à
Garrapilos.
On discute encore sur leur emplacement exact. Le plan des
organisateurs selon lequel les chevaux seraient répartis sur
le site d'après leur discipline d'appartenance et non plus
par nation comme d'habitude, se heurte à la résistance des
chefs d'équipes. Cette solution est peu heureuse aussi pour
les chevaux d'attelage et de concours complet qui se
verraient obligés de faire la navette entre les sites de
Chapin et de Garrapilos qui sont à 17 kilomètres l'un de
l'autre. Les chevaux d'endurance sont les seuls à être logés
dans le haras militaire de Garrapilos. Leur parcours de
compétition, long de 160 km, passe à travers une belle
sierra légèrement vallonnée.
Garrapilos est déjà prêt.
De nouveaux bâtiments n'ont pas eu besoin d'être
construits à Garrapilos. L'administration, le ravitaillement
et le centre pour la presse sont hébergés sous des tentes ou
dans des containers mobiles. La construction des parcours de
complet et d'attelage à quatre avait déjà été achevée dans
les temps pour les deux "test-events" de septembre 2001. Le
"course-designer" Mike Tucker a travaillé pendant près de
deux ans sur le parcours du championnat du monde et sur les
obstacles qu'il a conçus lui même. Des plans d'eau ont été
placés assez près l'un de l'autre, de telle façon qu'ils
seront utilisables tant que pour le concours complet que
pour le marathon d'attelage. Pour l'approvisionnement des
bassins on a posé 5000 mètres de petits canaux qui laissent
apparaître un petit cours d'eau enchanteur sur une partie de
leur parcours dans cette campagne aride. Pour l'élaboration
du parcours, Mike Tucker a travaillé main dans la main avec
le Hollandais Arjan Brink qui est le responsable pour le
parcours d'attelage.
En juin de l'année dernière déjà, l'herbe avait été semée
sur les pistes de steeple et de cross. Et pour que l'herbe
tendre ne se déssèche pas pendant le chaud été andalou, le
parcours a été pourvu d'un système d'arrosage automatique
qui pompe des milliers de litres d'eau d'une rivière
voisine.
Fournaise ou trombes d'eau, tout est possible.
La grosse chaleur avait déjà été un problème pour les
meneurs et leurs chevaux quand ils ont effectué leur test
devant 3000 spectateurs en septembre dernier. Le parcours
d'attelage avec ses six obstacles était ainsi conçu qu' à
bien des endroits les pauvres chevaux attelés à l'arrière
devaient respirer des nuages de poussière soulevés par les
chevaux de tête. Cet inconvénient fut épargné aux cavaliers
prenant part au test-CCI** une semaine plus tard: des
trombes d'eau s'abattirent le jour de l'épreuve en rase
campagne. Cela avait d'ailleurs été un petit choc pour les
Espagnols habituellement gâtés par le temps. "Les
statistiques des dernières 60 années donnent une moyenne de
précipitations de moins d'un demi-litre par mètre carré au
mois de septembre, mais le temps ici en Andalousie peut
changer d'un jour à l'autre" remarquait Antonio Ortiz
Rufino, le WEG-general-manager. Une consolation pour les
organisateurs: la météo ne peut guère être pire que lors des
journées-test de l'an dernier quand les sites et les
parcours ont été mis à rude épreuve. Les cavaliers furent
même surpris par la fermeté du sol malgré les fortes
précipitations, et aucun parmi eux ne termina son parcours
avec des pénalités de temps.
Helander est satisfait.
Bo Helander, secrétaire général de la FEI, s'était même
déclaré fort satisfait : "lors de ma venue ici même il y a
deux mois, je m'étais fait de gros soucis quant au
comportement du sol à Garrapilos. Mais les organisateurs ont
fait du bon travail entre-temps, et je suis très confiant
pour les Jeux Equestres de septembre 2002".
Antonio Ortiz Rufino n'est pourtant pas homme à s'endormir
sur ses lauriers : "d'ici au mois de septembre nous avons
encore beaucoup de pain sur la planche. Rien que pendant les
deux journées de test, j'ai rempli un cahier d'idées pour
apporter des améliorations". Il n'y a plus qu'à lui
souhaiter de trouver le temps de les réaliser.
(Nido)
D'autres informations et réservation de places :
WEG Jerez 2002
Organizing Committee
Complejo Deportivo Chapin
Avenida del Polo s/n
11405 Jerez de la Frontera, Spanien
Telefon +34 956 32 67 39, Fax +43 956 32 67 44
Internet:
http://www.jerez2002weg.com
On peut réserver des places on-line par le système des
cartes de crédit.
E-mail pour toutes les questions:
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E-mail pour la réservation des places:
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